Wandering Flame || ft. Llewhelyn

08/10/2023

Wandering Flame
tw : aucun.

Un dernier coup de chiffon est donné sur la surface d’une table, dans le calme de la boutique vidée de clients.
À l’extérieur, le jour décroît lentement tandis que la ville gagne en effervescence. Un phénomène que Gregory ne se lasse pas d’observer, depuis presque un an. Ce rituel mis en place malgré lui, ce moment de la journée précisément où il laisse la vie se dérouler sous ses yeux quelques minutes, où son regard accroche celui de quelques passants familiers. Là, cette mère de famille qui pousse ses jumeaux vers un stand de glaces, ici, ces adolescents qui échangent des cartes holographiques à l’image des Super-héros locaux, et là-bas, l’épicier qui le salue alors qu’il s’apprête à fermer lui aussi.
Gregory lui rend le geste, comme chaque jour. Un quotidien millimétré pour lui, dans ce centre-ville où les petites habitudes commencent à devenir attachantes.
Cette vie là n’a rien à voir avec le reste de son quotidien. Elle reste pourtant une parenthèse agréable, à laquelle il pourrait peut-être finir par s’habituer.
S’il ne veillait pas chaque jour à ne jamais baisser sa garde.

Ses yeux lâchent l’extérieur, se tournent vers la quiétude des lieux. Le salon paraît plus grand, quand il n’est occupé par toutes les conversations qui agrippe l'ancien agent du bout de l’oreille. Ce silence le conforte et l’apaise le temps une seconde, avant qu’il ne soit perturbé par un bruit en réserve.

D’instinct, les outils de nettoyage sont délaissés et l’employé part rejoindre la source du son mat. Il y trouve son patron, toujours affairé à ranger. L’inventaire est de mise, vu le nombre de références prisées par les réguliers locaux. Tout autant de noms et de parfums différents, si bien qu’il faudra songer à pousser les murs de la réserve… ou trouver une énième paire d’étagères à caser, encore.

« Tu as besoin d’aide ? » La question fait aussi partie de ses nouvelles habitudes. Moins d’un an pour l’assimiler et la mettre en place, et surtout, remarquer qu’elle produit toujours une réaction plus ou moins attendue. À celle de Llewhelyn, Gregory se plie. Un détail lui revient quand il s’approche d’un des cartons ouverts pour en saisir l’une des boîtes de matcha, par association d’idée.

« Ah, au fait. », lance-t-il, ses yeux se relevant vers l’autre homme présent. « Quelqu’un est passé pour te voir, dans l’après-midi. Il m’a demandé de te transmettre un message : il voulait te remercier à propos d’un rendez-vous galant qui s’était bien passé, qu’il avait adoré le cheesecake et qu’il allait revenir. »

Pas de questions à ce propos, pas spécialement d'emphase non plus, rien que du factuel, comme la transmission émise d’une bande magnétique d’un répondeur. Gregory ne s’attardait jamais sur les détails privés : ce n’était pas de son ressort. Et il n’était plus certain d’être capable de les comprendre, de toute façon.
Alors avant de quitter la pièce, son attention se concentre sur autre chose. Les couleurs et les boîtes nouvelles l'intrigue. Il en prend une, attiré par le rouge vibrant d'une nomenclature indienne.

« Ce sont les nouveautés que tu as ramené ? »

Son esprit s’affaire déjà à savoir comment faire tenir tout ça dans le peu d’espace restant.
La raison, elle, a déjà envie de les goûter une par une. Il faut bien connaître ce que l'on vend...

ft. @Llewhelyn Morrow

22/12/2022

Wandering Flame
tw : aucun.

Quelle idée. Voilà ce que se demandait une fois de plus Llewhelyn debout, les mains sur les hanches dans les cartons. Son regard balayait alors la pièce pour constater l’étendue des dégâts dans l’arrière-boutique dans laquelle il s’amusait à faire le Tetris depuis quelques heures. Law aimait son salon-boutique, les souvenirs du lieu, le fait de pouvoir partager sa passion pour le thé, la botanique et de voyager pour rencontrer les producteurs et sélectionner les meilleurs thés aux quatre coin du globe. Il aimait mettre les mains dans le cambouis, il avait créé le bar, du salon, il avait aidé les ouvriers, et il espérait au fond de lui que Lachlan était fier de lui et de ce qu’il avait fait de sa boutique.

Mais quelle idée tout de même, cette entreprise, lui qui n’était pas particulièrement sociable, le voilà patron d’une boutique qui avait des clients, qui venaient autant pour du service, du sociable et des conseils. Heureusement, il avait pris quelqu’un pour gérer ses employés (même s’il les rencontrait et formait tous), comme des employer pour gérer le côté service des lieux.

Law gérait le reste, la partie plus fun, sauf peut-être cette partie où il devait trouver de la place pour ranger les cartons des antiquités qui peuplaient la boutique. L’entrée de l’appartement du dessus servait pour les stocks de thé du salon et la boutique, et l’arrière-boutique pour les objets en trop. Il y avait toujours des objets en trop, remplissant un inventaire qui semblait interminable et pourtant, Law ne pouvait pas se plaindre du succès de la boutique et il avait pris le soin de créer un cercle vertueux pour ne jamais jeter d’objet, mais toujours avoir de la nouveauté, notamment pour les personnes un peu plus fortunées à la recherche de pièces rares. Cependant, il manquait un peu de place en haut, il avait donc descendu les nouveautés dans l'espoir (vain) de trouver un peu de place.

« Tu as besoin d’aide ? Law se tournait vers Gregory qui s’avançait dans l’espace étroit, Gregory, bonsoir. » Son collègue se saisissait d’une des boîtes de thé, lui faisant part d’une visite et remerciement d’un client. Il ne lui fallut pas très longtemps pour mettre un nom et un visage sur l’homme en question, un sourire s’esquissant sur ses lèvres. « Me voilà ravi, j’espère qu’ils reviendront et sinon qu’ils soient heureux. » Message lancé à l’univers, pour deux inconnus.

« Hmm ? Alors, non, j’ai ramené un matcha qui viens d'un producteur qui est aussi de la région Uji pas loin de Kyoto, qui pourra remplacer l'Uji justement et j’ai du coup aussi pris un kabusecha et un sencha de chez eux. Expliquait-il, avant de commencer à mettre les boîtes dans l’espace qu’il avait libéré. Je regardais si on avait un peu de place, mais je pense que je vais devoir réfléchir à une réorganisation. Confiait-il en observant de nouveau la pièce avant de poser son regard sur Gregory de nouveau. Et celui que tu as dans la main, je l’ai ramené de l’entrepôt, un darjeeling autumn selimbong. Une petite commande spéciale venue d'Inde, cueillit tout juste au début du mois. Je ne l’ai pas encore goûté, si tu en veux, on pourrait se faire une dégustation dès que j’ai fini de ranger. Proposait-il avec un sourire amusé. Quatre bras, valent mieux que deux. La journée s’est bien passée au moins ? »

ft. @Gregory Tremblay

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the shape of water ✧ If you put water into a cup, it becomes the cup. You put water into a bottle and it becomes the bottle. You put it in a teapot, it becomes the teapot. Now, water can flow or it can crash. Be water, my friend.

08/10/2023

Wandering Flame
tw : aucun.

Gregory, pour tout son professionnalisme rigoureux, n'a que très peu d'emphase lorsqu'il s'agit de leurs clients. Il ne s'intéresse ni à ce qu'iels peuvent bien raconter au détour d'une commande, ni à ce qui peut bien être dis sur lui au moment de l'addition. Son détachement plaît ou rebute, ce n'est pas son soucis.
Mais les efforts, il les fait. Et l'écoute, il la donne. Bien volontiers même, et ce n'est même pas pour lui.
En réalité, il est reconnaissant à Llewhelyn de lui avoir offert cette chance d'une vie à la surface, et d'en découvrir les sensations. L'Underapple reste son domaine, où il louvoie sans peine, mais le soleil lui avait, en quelque sorte, manqué.
Et cette place, c'est sa manière de le retrouver, alors il la défendra, à sa manière. Donc, c'est pour cette raison qu'il posait ces questions, pour plonger dans le monde de son bienfaiteur, y trouver un intérêt, et le communiquer. Une logique rationnelle d'addition et de partage des valeurs, pour les communiquer au mieux, et faire prospérer les lieux.
Une façon de remercier le propriétaire du café, où sa place se creuse, de jour en jour.

Ainsi, il l'écoute, lui aussi. Avec plus d'attention et moins de détachement, pas comme avec les clients. Savoir ce qui anime Llewhelyn, connaître les passions qu'il applique à l'endroit, son essence et ses droits, au fond, ça l'intéresse aussi, Gregory.
Peut-être au-delà même de sa mission de protéger ce que l'autre homme a construit.

« Je vois. » Il opine, mémorisant les informations, observant les achats et les couleurs nouvelles.

Dans les parfums d'ailleurs, il a l'impression de retrouver une part de lui, consciemment enfouie. Un morceau d'Alistair, quelque part, qu'il était le seul à connaître.
Tout remonte aux brumes de l'enfance, des campagnes extirpées d'une Angleterre profonde, la sensation de chaud se diffusant au coeur des paumes en coupe autour d'une tasse.
La porcelaine fine qui peine à retenir toute la chaleur.
Bien qu'une arme établie, il n'était aussi qu'un enfant appréciant le thé d'une de ses nannies.
Et connaître l'histoire de ceux-ci, ce n'est pas juste voyager à travers le monde, mais aussi au-travers de lui.

« Oui, je veux bien. », qu'il acquiesce, à la proposition d'en goûter quand tout sera terminé. Mais avant le réconfort, l'effort. Encore.

Gregory se penche lentement pour ramasser un des cartons, cherche de quoi l'ouvrir, une paire de ciseaux posée sur l'étagère fera l'affaire. D'un geste - trop - précis, il libère les boîtes de thé et leurs embruns particuliers, se mêlant immédiatement avec ceux déjà présent. La réserve avait de quoi étourdir les sens.
Heureusement qu'il avait appris à éteindre les siens depuis longtemps.

Tandis qu'il range à son tour, aux côtés de son patron, il réfléchit à sa question, scannerait presque les heures passées seul pour lui rendre un rapport détaillé de ses activités. Mais il se contentera d'un résumé.

« Je n'ai rien remarqué de spécial. Nous avons eu 55 clients cet après-midi, et 10 personnes se sont arrêtées devant la vitrine pour observer l'intérieur. » Les données sont factuelles, et en constante progression depuis l'ouverture, pour ce qu'il est capable d'observer. « On m'a félicité pour l'originalité du concept. J'ai répondu que ce n'était pas mon idée, mais que je transmettrai le compliment à qui de droit. » Son regard se tourne vers le dit créateur des lieux, pour lui rendre ce qui lui appartient. « Nous devons continuer comme ça. Je crois que nous sommes sur la bonne voie. » C'est dit avec une certaine ferveur, autant que possible lorsqu'il s'agit de lui. Mais elle est présente, en filigrane, derrière le froid de la restitution.

Les boîtes trouvent toutes leur place. Aligner sans bavure, rectilignes et colorées. Gregory les observe une seconde, se sentant étrangement satisfait. Il se saisit de l'une d'elle, la première de son panel, et l'ouvre délicatement pour en respirer les effluves soudaines.

Il a l'impression de les connaître.
Mais les données sont incomplètes.
Il faut ranimer d'autres sensations pour parvenir à cartographier pleinement tout ce qui compose les souvenirs.

« Est-ce qu'on peut commencer la dégustation par celui-ci ? »

La question semble candide, alors qu'il montre la boîte ouverte à l'expert.
Peut-être qu'il saurait relier les fils entre eux, dans un moment d'intimité.
Gregory pourrait presque s'y laisser aller.
Parce que peut-être qu'au fond, il apprécierait même d'être ici.

ft. @Llewhelyn Morrow