people who fight fire with fire usually end up with ashes (EIRIK & ORION)

“If you spend your time hoping someone will suffer the consequences for what they did to your heart, then you're allowing them to hurt you a second time in your mind.” @Eirik Castle & @Orion Wingfield

TW : manipulation mentale, anxiété.

Le sursaut qui tira Astra du sommeil fut aussi soudain qu’il est brusque. Une seconde, elle était profondément endormie et la suivante, elle fixait le plafond de la chambre, le cœur cognant à tout rompre dans sa poitrine qui se soulevait rapidement. Sa respiration était bruyante, saccadée, elle était confuse, à présent éveillée, mais encore à moitié aux prises avec ses cauchemars dont les souvenirs s’évanouissaient déjà. De ses mauvais rêves, Astra conservait rarement d’images. C’était la sensation qui lui tordait le cœur et il lui serrait la gorge qui s’éternisaient et l’empêchaient généralement de parvenir à retrouver le sommeil. Elle était en nage, brûlante d’une chaleur qui n’avait rien à voir avec une quelconque fièvre. Encore un peu tremblante, elle repoussa le drap et les couvertures qui recouvraient son côté de lui, avec le plus de délicatesse possible pour ne pas réveiller Eirik. Elle fronça les sourcils ; il l’était probablement déjà, mais avait fini par comprendre qu’il lui fallait toujours quelques minutes pour reprendre ses esprits après un réveil de ce genre. Et surtout, parce que les réflexes malheureux d’Astra n’étaient pas toujours sans lourdes conséquences. « Merde… » Quoi qu’elle ait pu voir dans ce rêve, ça n’avait pas été agréable, à en juger par les traces de brûlures laissées sur les draps, elle avait dû s’y accrocher de toutes ses forces et avait instinctivement laissé son feu solaire s’exprimer. Elle soupira profondément, secoua la tête en passant une main dans ses longues boucles noires emmêlées. Mieux valait un drap de soie que les bras d’Eirik. Assise au bord du lit, Astra l’entendait commencer à remuer. « Juste un autre cauchemar. Désolée… » Ce n’était pas la bonne heure pour ce genre de choses, alors Astra étouffa le petit rire sarcastique qui remontait du fond de sa gorge. Elle s’était, une fois de plus, retenue de lui dire qu’il n’était pas obligé de passer les nuits avec elle, qu’elle risquait, bien malgré elle, de lui faire du mal, une de ces fois où les cauchemars seraient trop violents pour qu’elle ne se réveille pas en ayant carbonisé un morceau de lit ou en s’étant transformé en phare aveuglant. Et puis il y avait eu cette fois, elle ne se souvenait de rien, juste qu’Eirik avait été incapable de la toucher avant qu’elle se soit calmée ; pas parce qu’elle ne le voulait pas, parce qu’il ne le pouvait pas. Comme une étoile miniature à l’échelle de l’univers, Astra avait déployé son bouclier gravitationnel et rien ni personne ne pouvait l’atteindre. C’était moins angoissant que la possibilité de réduire son petit ami en un tas de cendres parce qu’elle était comme une enfant incapable de rationaliser ses mauvais rêves.

« J’ai besoin d’aller prendre l’air. » Peu lui importait qu’il soit encore tôt et le soleil à peine levé. La nuit n’avait pas été reposante, mais se recoucher serait reprendre le risque de cauchemarder et elle n’en avait pas la moindre envie. « Tu peux te rendormir, si tu veux. Je vais juste aller marcher un peu au parc… » Astra était à peu près sûre qu’il refuserait avant même qu’elle ait terminé sa phrase, mais ça valait le coup d’essayer. Il n’y avait pas si longtemps, elle se serait plainte de la tendance d’Eirik à la surprotéger, mais ce n’était plus le cas. Ça n’avait rien à voir avec le fait qu’ils aient plus ou moins officialisé leur relation ; elle avait fini par réaliser, enfin, qu’elle n’était pas obligée de tout faire seule. Elle ne l’était plus, il fallait qu’elle se le rentre dans la tête. Elle s’habilla sans dire un mot, plutôt légèrement malgré le froid persistant – elle n’y était pas sensible, alors à quoi bon s’embarrasser de couches de vêtements supplémentaires – et une fois qu’Eirik l’eut imitée, ils se mirent en route. Toujours silencieuse, ses doigts serrant fort ceux de l’Anglais, Astra faisait un pas après l’autre machinalement, laissant son instinct la guider jusqu’au parc. Il lui fallait toujours un peu de temps pour reprendre ses esprits après un réveil violent. Si elle ne se souvenait de rien, la sensation de mal-être et de danger persistait ; elle se sentait comme un animal traqué, sur le point d’être attrapé ou abattu. La faute à une vie de cavale et à son incapacité apparente à sortir de l’était physique et psychologique de combat-fuite. Elle n’était jamais réellement sereine, même si elle en donnait l’impression, tant elle se donnait une allure désinvolte. Un autre mensonge, un autre masque, qui dissimulait une vérité bien moins reluisante.

Dans les allées du Serendipity Park, peu fréquentées aux premières lueurs de l’aube, Astra s’autorisa enfin à respirer de nouveau. « Tes nuits sont courtes et agitées, avec moi. » Elle lance un regard à Eirik, affiche un sourire plein de sous-entendus, triste tentative de détendre un peu l’atmosphère. « La chambre d’amis est toujours libre, si un jour tu as envie de passer une nuit tranquille… » Il n’y avait pas beaucoup de suspense quant à sa réponse, mais Astra fit mine d’être soulagée tout de même. Doucement, elle entraîna Eirik vers un banc et quand ils y furent assis, elle posa sa tête contre son épaule. « Tu crois qu’on fait bien de rester ici ? Est-ce qu’on ne ferait pas mieux d’aller ailleurs, quelque part de plus discret… » Un soupir lui échappa. Elle était toujours un peu mélancolique après un réveil mouvementé. Il lui arrivait de songer à une vie plus tranquille, à tout balayer sous le tapis, à prendre un nouveau départ, un vrai… Ça ne durait jamais très longtemps, une fois parfaitement éveillée, la colère et la rancune faisaient de nouveau surface et Astra retrouvait ses travers vindicatifs. « Tes mains sont glacées. Heureusement que tu as la chance d’avoir ton chauffage personnel. » Les mains d’Eirik entre les siennes, elle les réchauffa en veillant à ne pas le brûler – il ne lui était pas toujours facile de déterminer ce qui était tolérable ou non pour les autres, n’ayant plus eu à s’en soucier pour sa part depuis près de vingt ans. « Et même si on ne quitte pas la ville, on pourrait peut-être… Je ne sais pas, prendre des vacances. Tiens, depuis quand est-ce que tu n’as pas eu de vraies vacances, hm ? Tu es blanc comme un linge, depuis quand est-ce que tu n’as pas pris un peu le soleil ? » Astra eut un petit rire, faussement moqueur. « C’est que tu en as passé, du temps, à me courir après… Je te dois des vacances, donc. Hawaï ? Les Maldives ? La Grèce, peut-être ? Un endroit avec de belles plages, pour ne rien faire pendant des jours et des jours. »

Astra aurait pu continuer longtemps sur cette lancée, sur ce bref élan de positivité, renforcé par la présence d’Eirik à ses côtés. Elle aurait pu, mais alors qu’elle s’apprêtait à lui demander de choisir une destination, parce qu’elle était sérieuse, elle se tut tout à coup et son expression s’assombrit. Une silhouette se dessinait à quelques mètres d’eux et sa familiarité lui fit froid dans le dos ; un frisson remonta le long de son échine et elle grimaça. Ce fut comme si une chape de plomb lui était tombée dessus. Elle se releva d’un coup, poings serrés, le rythme cardiaque aussi agité que lorsqu’elle avait été arrachée au monde de Morphée. Sourcils froncés, elle s’autorisa une seconde à douter, à mettre sur le dos de sa méfiance maladive une fausse impression. « J’hallucine… L’enfoiré. » Plus la silhouette se rapprochait, plus les traits s’éclaircissaient et moins le doute était permis. Si peu qu’Astra eut un mouvement de recul viscéral ; sa conversation avec Theodore lui revint violemment en mémoire et avec elle, la rage qui avait accompagné leur prise de conscience commune. Il lui avait aussi dit d’être prudente, de ne rien faire de précipité ou de risqué. C’était toutefois mal la connaître que de croire qu’elle allait baisser les yeux et espérer que l’homme qui s’était introduit dans son esprit pour la manipuler allait passer à côté d’elle sans la voir ou la reconnaître. Hélas, Astra était une tête brûlée, littéralement. « Qu’est-ce que tu viens faire ici, Orion ? T’as rien de mieux à faire à six heures du matin ? Tu me suis ? » C’était facile, tellement facile dans cette maudite ville de laisser la paranoïa prendre le dessus. Plus facile encore quand les coïncidences prenaient des allures de sombres desseins. Et puis, les accidents malheureux d’Astra mis bout à bout, elle avait bien du mal à croire que Megamind ait pu être d’humeur à une promenade matinale, à une heure où les groupies de New Blossom ne se masseraient pas autour de lui. Du coin de l’œil, elle avisa les gardes du corps qui le flanquaient. Et en plus de ça, il n’avait même pas le courage de venir seul ? Aucun doute, ils avaient face à eux un véritable héros.    

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