tender is the night for a broken heart ✧ jizz#1

événement caritatif "keep it moving", 22h45

Grizz soupire discrètement, satisfait, pour évacuer le reste de tension logée dans ses épaules. Cette partie était plus corsée que les autres : si compter sur l’inexpérience de son adversaire pour l’emporter facilement était largement jouable au début, ce-dernier a fini par se révéler au fil des manches et une série d’erreurs de débutants ont bien failli coûter au Grizz la victoire. Dans le genre ridicule, ses coéquipiers d’Apex n’auraient certainement pas manqué de lui rappeler cet exploit à la moindre occasion et ce jusqu’à la fin de l’année au moins. C’est pas passé loin.

Une grimace qui se force en sourire pincé lorsqu’une lourde paluche lui tombe sur l’épaule pour le féliciter au milieu des cris de victoire et des geignements déçus, les réactions exacerbées par l’alcool et l’heure avancée de la soirée. Grizz se contente d’incliner la tête, mal-à-l’aise et déjà prêt à saisir la première opportunité de se lever de son siège et de s’éclipser – préférablement prêt du buffet, à l’autre bout de la grande salle et loin de cette foule étouffante – lorsqu’un micro lui est subitement fourré sous le nez. On lui demande un discours et ses ressentis sur la partie. Le gamer ouvre de grands yeux, horriblement conscient de la multitude de regards posés sur lui dans l’attente de… de quoi ? Y’a que du vide dans sa tête. Que du bruit blanc, rien d’autre. Les paupières qui papillonnent, Grizz qui cherche un échappatoire comme un lapin cherche à fuir un troupeau de chiens. Quelle angoisse, ce silence. « Euuuh… » Forcément, ‘fallait que le micro soit branché sur les enceintes. Grizz sent une goutte de sueur lui dévaler la nuque avant d’aller se perdre dans le col de sa chemise trop serrée. Et puis son regard qui croise celui de son dernier adversaire – l’animateur radio, Benji, c’est comme ça qu’il s’est présenté – et s’y accroche un peu désespérément. Il se rappelle plus qui lui a conseillé de se concentrer sur une seule personne dans ce genre de situations, imaginer que les autres n’existent pas, mais il est volontaire pour essayer la technique. Grizz toussote dans le micro, le regrette aussitôt lorsque la sono grésille. « Bien joué,  hum… C’était sympa. Merci. J’aime pas trop les discours alors euuh… » Quelqu’un doit avoir enfin pris pitié de lui (un Apex de son équipe ?) ou doit tout simplement s’être rendu compte qu’ils avaient pas choisi le meilleur clampin pour émouvoir la galerie parce qu’on lui retire le micro des mains avec de grands gestes pour disperser la foule et Grizz peut enfin respirer normalement. Sans se faire prier, il en profite pour déguerpir de là, la tête enfoncée dans les épaules en direction du buffet – zone safe. Il devrait chercher Ali ou un autre Apex – un allié – au plus vite et se greffer à ses côté tel une bernique sur son rocher jusqu’à la fin de cette maudite soirée.

Y’a un bourdonnement qui persiste dans ses oreilles de façon désagréable quand Wonwoo s’écarte de la foule, résidu d’un embarras maladif et l’angoisse du ridicule. Un discours quoi. Que demander de pire ? Discrètement, il frotte ses paumes humides à l’intérieur des poches de son pantalon – un truc à pinces qui lui cisaille la taille à chacun de ses pas – dans une vaine tentative de se débarrasser physiquement de sa gène. Il a repéré le buffet, de l’autre côté, et en suit la trajectoire comme un navire s’accroche à la lumière du phare en pleine tempête. Ce sera plus simple de faire la plante verte à côté des toasts au saumon fumé. Recharger les batteries au minimum, pour tenir jusqu’à la fin de soirée. Franchement, sans les avertissements d’Ali – qui l’a pris entre quatre yeux dans le taxi en arrivant : « Interdiction de prendre la fuite. », qu'il a dit – ça fait longtemps qu’il se serait barré de là.

Quelqu’un qui lui emboîte le pas, à sa gauche, et un rire qui lui fait tourner la tête (littéralement). « Euuh… » répond-t-il avec toute l’éloquence d’un ursidé sortant d’hibernation. Grizz cligne des yeux, considérant bêtement l’homme qui vient de s’incruster dans son espace pour lui faire la conversation. Et pas n’importe quel homme, apparemment. L’animateur radio tape dans sa salade avec bonne humeur et continue sur sa lancée, peu soucieux du regard sincèrement confus que lui rend son interlocuteur. Qu’est-ce qu’il lui veut ? « Ah. » Il parle beaucoup de sa fille, ne peut s’empêcher de noter Grizz – sans pour autant émettre de jugement sur la chose. « … merci ? » Un coin de lèvres qui s’étire de façon incertaine – plus une grimace qu’un sourire. Il reste poli, par défaut, mais Grizz a toujours cette méfiance instinctive qui le pousse à douter du compliment (objectivement il ne mérite pas grand-chose, le match était loin d’être égal et la défaite peu probable…). Et il sait toujours pas pourquoi l’animateur radio – Benji – est en train de lui faire causette – à lui, au milieu de tous ces gens certainement autrement plus intéressants. Un bref instant, le regard file au loin, fuyant par-dessus les têtes, pour chercher une excuse ou une porte de sortie, avant de revenir à sa gauche lorsque la demande est formulée. On y est, donc. Il veut une signature. « En fait je hum… » Comment dire. Grizz hésite, s’imagine formuler un refus et l’air déçu prendre place sur les traits de l’autre. Horreur immédiate. « Ok. ‘Fin oui, si tu veux. Je peux… » Un geste de la main pour désigner vaguement la table où sont exposés les multiples goodies estampillés Apex Predators. Plus vite ce sera fini, plus vite il pourra partir… pas vrai ? Avec un temps de retard, Grizz se rappelle d’adoucir ses traits et affiche un sourire – à peine pincé, mais de bonne volonté.