FAMILIAR // Ana

Froid. Beaucoup trop froid. Les articulations qui peinent. La peau qui rougit. La buée à la sortie des lèvres. Elle se dépêche, Dani. Avance en petites foulées parfaitement maîtrisées. Il s’agirait de ne pas glisser sur le trottoir enneigé. Si on peut appeler cela de la neige. Plutôt une pataugeoire de neige brune. La magie des flocons qui tombent, directement salie par la réalité de la pollution, des passants et du décor de Crimson Bay. On repassera pour la poésie de l’hiver. Ici, mieux vaut marcher vite pour ne pas finir congelé. Ça tombe bien. C’est exactement l’objectif de Dani. D’autant qu’elle transporte un bien des plus importants. Des plus précieux. Une boîte en carton chaude dans laquelle se cache, à l’abri du froid, une pizza. Pas n’importe quelle pizza. Une pizza végétarienne, avec double dose de fromage. Quand on aime, on ne compte pas. Et Dani, elle aime le fromage. Elle trottine encore et encore. Laissant derrière une traînée d’odeur alléchante. Sur son passage, elle créée des envies de pizza. Une cinquantaine de personnes croisées. Un quart se rêvera en train d’en manger une dans les prochaines heures. Un autre quart aura envie d’en dévorer une dans la semaine. Le reste ? Des causes perdues qui ne connaissent pas les bonnes choses. Pour eux, Dani ne peut rien.

Terminé de créer des ambitions culinaires : Dani vient d’arriver à destination. Nevermore et ses vitrines intrigantes. Elle se rappelle encore passer devant tous les jours, jeter des coups d'œil plus ou moins discrets. Curieuse de ce qu’il y a dedans, sans pour autant oser y mettre un pied. Aujourd’hui, c’est à peine si elle les observe, ces vitrines. Elle sait exactement ce qui l’attend. Les objets, les odeurs, l’ambiance. Tout est déjà connu, familier. L’hésitation a disparu au moment d’ouvrir la porte, à l’aide de son coude. Exercice d’équilibriste pour ne surtout pas lâcher le repas tant attendu. Tant mérité. Épaule qui arrive en soutien pour pousser le battant. Avant d’enfin être enveloppée par la chaleur de la boutique. “Salut Ana ! C’est moi !” Moi n'a pas de prénom. Moi se contente d'offrir sa voix pour être reconnaissable. Comme si elle était la seule visiteuse des lieux. Moi n'a personne pour l’accueillir à bras ouverts. Non pas que la propriétaire des lieux soit du genre à le faire, de toute façon. Tant pis, Dani ne restera pas sur le seuil de la porte. Elle connaît déjà trop bien les liens pour espérer feindre une quelconque timidité. “J’ai ramené LA meilleure pizza de tout New Blossom. Faut que tu la goûtes !” Tout du moins de Crimson Bay. Pas la prétention de dire qu’elle a réussi le miracle de toutes les goûter. Elle y a déjà songé, par contre. Avant d’abandonner l’idée face au budget nécessairement monstrueux pour une telle entreprise.

Elle n’y tient plus. Son ventre non plus. Il n’en peut plus de gargouiller. Finira sûrement par sortir du corps de Dani pour avaler tout rond la pizza, si elle ne fait rien. Face à cette menace grandissante, l’humaine prend les choses en main. La part de pizza, plutôt. La boîte est ouverte, alors même qu’elle avance dans la boutique. Dévoilant sa magnifique pizza, encore fumante. Délivrant sa douce senteur de gras, de fromage et de sauce tomate. Le ventre hurle un peu plus fort. Manger. Manger. Manger. Maintenant. Tout de suite. Elle s'exécute, récupère une part et croque dedans. La délivrance gustative. La torture digestive. Ce moment suspendu où elle savoure le plat, tout en ayant le corps qui crie un peu plus famine. Elle finit par poser la boîte en carton sur une des vitrines où monts et merveilles sont exposés. Et beaucoup de mochetés, aussi. De quoi faire des cauchemars. Pas assez affreuses toutefois pour lui couper l’appétit.

Elle est appuyée contre la vitrine, Dani. Que dis-je vautrée sur la vitrine. Entièrement dévouée à ce moment culinaire de la plus haute importance. Le highlight de sa journée. En tête-à-tête avec sa pizza. Oui, c’est la sienne dorénavant. Ana n’est pas apparue assez vite pour que Dani accepte encore de la partager avec elle. Peut-être lui concèdera-t-elle quelques croûtes ici et là. Peut-être.

@Anastasia Hoxha

La possessivité peut se développer très vite. Il suffit de posséder un objet dont on a rêvé pendant des heures. Dont on a imaginé la recette. Dont on a espéré l’avoir entre les mains. Et alors, il ne tient pas à grand-chose pour que cet objet soit le vôtre. Pas celui du voisin. Non, LE vôtre. La pizza, c’est LA sienne dorénavant. Infidèle en amitié lorsqu’il s’agit de pizza. De cette pizza. Avec son doux fumet. Sa pâte épaisse juste comme il faut. Son fromage dégoulinant. Ses légumes parfaitement marinés. Il y a de l’amour dans ce moment. De la passion. Et puis, il y a le soupir de soulagement, de joie, à la première bouchée. Moment tant attendu, trop attendu. Elle a tenu la journée grâce à cette promesse. Elle l’a mérité ce moment, Dani. Ô que oui. Il y a le sourire aussi. Niais, le sourire. Il grandit et vient ponctuer le soupir. Sourire un peu plus grand à chaque mastication. Les yeux fermés. L’air béat. Dani est au comble du bonheur. Là, tout de suite, elle oublie tout. Plus rien n’a d’intérêt. Pas même les pas d’Ana qui indiquent qu’elle arrive. Pas même l’odeur entêtante de l’huile essentielle qui l’accompagne. Dani est entièrement dévouée à la dégustation.

Il n’y a que quand Ana prend la parole que Dani rouvre les paupières. Surprise, d’abord. Souriante, ensuite. Bien trop contente de revoir son amie. Elle sait ce qu’il se cache derrière la phrase. Un fait pensé, affirmé, mais dont Ana ne lui tiendra pas rigueur. Dani ne loupe pas le message caché. Elle préfère faire semblant que le sous-entendu vise autre chose. Alors, sa tête s’auréole de toute son innocence, de toute sa bonne foi. “J’ai dit bonjour en arrivant !” qu’elle répond. Piètre menteuse. Elle a ce ton, ce haussement de sourcils qui la trahissent. Elle est la seule à ne pas s’en rendre compte. De toute manière, elle se redresse quand même. Un peu. Parce que l’autorité d’Ana suffirait à faire se lever n’importe quel mort vautré dans son cercueil. Toutefois, Dani ne se redresse pas trop, car il ne faudrait pas s’éloigner de la denrée rare qu’est la pizza. S’éloigner est synonyme de manquer son doux parfum, risquer qu’elle ne refroidisse trop vite. Ou pire.

La menace qui approche lui donne raison. Elle s’avance comme au ralenti. Musique effrayante en fond sonore. Sous les yeux inquiets de Dani qui ne loupent rien du chemin parcouru par la main d’Ana. Et boum ! La menace s’abat d’un coup sur la pizza, comme un prédateur se jetterait sur sa proie. Ana a pris sa part. Ça y est. Mince ! Dani se forcer à avaler rapidement la bouchée. Effort incommensurable pour pouvoir parler librement, sans postillonner à tout-va. “Bon app !” Effort insuffisant : à peine a-t-elle croqué de nouveau dans sa part qu’on la somme de faire attention. Ce qu’elle fait déjà ! La preuve en est, elle mâche la bouche fermée. Ce qui, quand on y regarde bien, n’est pas donné à tout le monde. La remarque d’Ana est donc totalement infondée et injustifiée. “Ch’vais attenchion !” Peut-être qu’elle pourrait manger plus proprement. Peut-être. Peut-être qu’elle pourrait cesser de secouer sa part au rythme de ses mots. Peut-être. En attendant, aucune étude n’existe, témoignant de la manière la plus propre et hygiénique de manger dans une boutique d’antiquités. Quand cette étude existera, n’hésitez pas à l’envoyer à Dani. Ça l’intéresse.

Pas d’études poussées au programme pour cette fin de journée. Bien pire l’attend. Un inventaire. Tentative de troc lancée par Ana. Un troc qui se veut intéressant, presque alléchant. À ceci près que la balance n’est pas équilibrée. L’avantage va à Ana qui, clairement, essaye de profiter de la situation pour lui faire accepter n’importe quelle offre. C’est vicieux, mais ça aurait pu marcher. Faut l’admettre. Sauf que Dani a encore le cerveau suffisamment alerte. Le piège, elle le voit. “C’est légal, ça ? Normalement, on paye pas les gens pour faire ça ?” Normalement. Quand on ne tente pas de manipuler de jeunes esprits avec de belles paroles et des permissions. Mais la jeunesse n’a pas peur. La jeunesse se rebelle. La jeunesse est capable de mordre. “Je pourrais te dénoncer, attention !” qu’elle balance, utilisant sa pizza comme d’une arme incroyablement menaçante. Menaçante pour ses objets précieux, oui. Pour Ana, moyennement.

Elle a le regard qui s’abandonne. Momentanément perdue dans ses pensées. En train de réfléchir à une contre-proposition. C’est ainsi qu’on négocie. Son père le lui a appris. Toujours viser plus gros pour atteindre son objectif. “Pour que je t’aide - et que je ne te dénonce pas ! - il faudrait au moins que tu me laisses manger ici pendant… une semaine.” Elle se sentirait ainsi beaucoup moins lésée. Et comme pour montrer sa détermination, elle croque de nouveau dans sa part. Probablement une tentative d’impressionner son interlocutrice, grâce à sa dentition incroyablement parfaite, capable de découper en un millième de seconde la pâte à pizza. Imaginez ce que ses dents seraient capables, si toutefois la négociation n’allait pas dans son sens. Tremblez, tremblez !

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Douce complicité dans laquelle elles retombent toujours. Les premières à ne pas s’en lasser. À ne pas s’en passer. Vécue comme une drogue. Nouvelle dose nécessaire quand la journée se fade, dans le moral baisse. Insatiable pour un brin de bonheur. Pour cette parenthèse autour d’une pizza. Discussion futile. Chamailleries enfantines. Ça fait déborder le cœur. Noyé sous une chaleur réconfortante, chaleureuse. Maternelle. Sensation d’être à la maison. Dans ce cocon, la négociation devient un jeu. Une manière de se défier, alors que le résultat est perdu d’avance. Ana aura le dernier mot. Trop dépendante, Dani. Elle succombera. De toute manière, la propriétaire a les arguments. Les bons mots qui savent convaincre. “D’accord, d’accord ! J’ai rien dit !” Mains levées dans les airs. Pas du tout envie de rire avec la sorcière du quartier. Celle qui, pour quelques dollars, est capable de créer des miracles dans la vie des gens. Alors, la malédiction est plausible. Pas au goût de Dani. Elle a déjà failli tomber avec la pizza tout à l’heure, c’est suffisant. Elle a sa dose.

Prise de court par la question. Elle s’attendait à tout sauf à ça. À cette interrogation. Elle n’a pas de réponse toute prête à offrir. Ça vient remuer trop de choses, secouer trop d’insécurités. Le visage se décompose. La bouche perd ses capacités. Juste un “Ben…” ar​​raché. Une suspension de la phrase, à la recherche du reste. De ce qui pourrait convenir comme réponse. Dani ne veut pas donner la vérité. Elle veut donner de la décontraction, de la nonchalance. Jamais rien de sérieux. Jamais. Parce que la vérité est lourde. Âme seule. Perdue dans un monde trop cruel. Sans aucune attache. Qui voue une affection sans faille à celleux qui posent un regard sur elle. Une âme seule qui sait en reconnaître une autre. Il y a une solitude chez Ana. Dans son quotidien. Dans son travail. Deux âmes seules, alors. Qui se tiennent compagnie en silence. Ayant besoin de l’autre pour survivre. Cette vérité ne s’invente pas, ne se crée pas. Elle est là. Tapie au creux du ventre. Une vérité qu’il faut taire. À tout prix. Au risque de devoir répondre à encore plus d’interrogations, encore plus de vérités à ne pas dire. “... parce que j’aime bien passer du temps ici.” Peut pas faire mieux, Dani. Elle prend la première explication, elle la balance. Avant de se concentrer sur la pizza. Mais l’esprit est ailleurs. Dans les tripes secouées.

L’appétit n’est plus là. Même la gourmandise a disparu. À deux doigts de reposer cette part qui lui file maintenant la nausée. Faut déglutir. Faut chasser les émotions. Pas le moment. Pas l’endroit. Elle s’effondrera plus tard. Elle se remettra en question une autre fois. Là, tout de suite, nécessité de reconstruire le masque. De le coller sur ses traits défaits. La part de pizza finit par être posée dans le carton. Le sourire, lui, revient s’ancrer sur ses lèvres. Tout son courage regroupé dans ce rictus et dans sa protestation. “C’est injuste !” Y a de quoi râler. Y a de quoi s'offusquer. Une semaine de repas pour une semaine de travail. Marché éhontément affirmé, affiché. Comme si tout ceci avait un quelconque équilibre. Ana n’a pas fini. Vient poser dans la balance un poids qui a toute l’attention de Dani. Parce que travailler dans le silence, elle ne peut plus depuis qu’elle travaille dans la disquerie. Et qu’il n’y a rien de mieux que de compter ses bibelots poussiéreux en chantant du Céline Dion, vous en conviendrez. “Bon. D’accord. Marché conclu !” Elle s’abstient de tendre sa main grasse à Ana. Les mots suffiront à sceller la transaction de services. Mots prononcés trop tard. Dani pense à un détail. Détail non négligeable. “Attends, t’as au moins un truc pour écouter de la musique ici ? Pas un gramophone, j’espère ?!” Question fondée, quand on voit l’attrait d’Ana pour les anciennes technologies. Seulement inquiète de voir son champ possible de musique soudainement réduit. S’il faut écouter des musiques d’accordéon toute la journée, c’est sans Dani.

Dans d'autres circonstances, avec une équipe derrière elle, Ana n'aurait pas à négocier. Inventaire et travail obligatoires contre rémunération généreuse ou pas. Des employés, prêts, motivés. Pas de gamine trouvée par hasard à convaincre. Pas de râleuse avec ses pizzas odorantes. “Au fait, t'as jamais voulu employer des gens pour t'aider ?” A davantage l'air d'être un lot de consolation, Dani. D'avoir le mérite d'être là, d'être sympathique et de ne pas trop ronchonner lorsqu'il s'agit de participer. Quand des gens plus compétents feraient le travail mille fois mieux. Un lot de consolation, finalement. Un lot de consolation qui s'en satisfait. Volontaire, même. À venir, à revenir. Encore et encore.

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D’accord. On n’exige pas davantage d’explications. On lui concède cette simple vérité, vomie et arrachée. Tout ce dont elle est capable, Dani. Une fragilité légèrement exposée. Un quart de seconde. Déjà suffisant pour perturber l’assurance, la confiance. Puis la légèreté. De retour. Avec des sourires. Des taquineries. Le chiffon qui vole dans sa direction. Balaie avec lui toute possibilité de négociation. Trop tard. Elle a accepté. Obligée de rattraper le bout de tissu. Invitation à essuyer ses doigts. Faire disparaître les traces du crime. La pizza est abandonnée. Gâchée. Tant pis. Il y a des conversations plus importantes qu’elle. Il y a des inquiétudes quant aux petites lignes sous le contrat. Père pas si fier de sa fille, finalement. Il se taperait sûrement le front, en écoutant le pacte signé. Il passerait à côté d’un fait important. Tout ceci n’est que prétexte. Un simulacre de négociation pour passer un peu plus de temps ensemble. Une manière de se montrer une affection trop timide, trop intime.

“Elle ne voudra jamais ! Il faudra les acheter, mais vu combien elle me paye, c’est pas demain que je vais le faire.” Hors de question de mettre un dollar dans cette histoire. Plutôt écouter les vinyles d'Ana. Elle s’en contentera. Et encore. Si seulement ce n’était qu’une question de goût. Non, il y a bien pire ! Terriblement pire ! Un cauchemar pour tous les technophiles. “En plus, avec une platine, le son est moins bon ! On dirait que le disque est enroué, sérieusement !” Il faut prendre un peu de sirop contre la toux, messieurs-dames. Ça ne va pas du tout. Comme la politique de recrutement d’Ana : ça ne va pas du tout. Exploiter les âmes esseulées lui ayant porté secours gentiment, bénévolement. Jusqu’à l’épuisement physique et mental. Voilà ce qui attend Dani. Tout cela parce qu’elle a eu l’audace de ne jamais réclamer une compensation financière. “Gnagnagna. Je savais que je me faisais avoir !” À deux doigts de s’en aller, la pizza sous le bras. Ah non. Elle vient de pactiser avec le Diable. Il se pourrait qu’elle n’ait pas le temps de traverser la rue. Écrasée par une météorite qui ne tuerait qu’elle. Ou percuter par un pigeon assassin. Ou dévorée par un alligator qui dormait dans les canalisations et a décidé de sortir pour manger. Pile à ce moment-là. Pas de chance, Dani.

Il est préférable de rester à l’intérieur, donc. De garder Ana dans sa poche. Au moins jusqu’à ce soir. Ensuite, elle pourra ne jamais revenir. Ça y est, son plan est clair et net. Sa première étape est de faire la conversation, comme si de rien n’était. “Si. Je voulais programmer des robots, mais j’ai préféré me perdre dans Crimson Bay.” Ironique au possible. Il y a eu d’autres changements en cours de route. Une perte, aussi. Trop importante. Puis, une fuite motivée par la même perte. Elle ne reviendra jamais à ce rêve. Trop entaché. Trop lourd. Donc, Crimson Bay. Donc, le disquaire. Donc, Ana. “Finalement, ça ne me déplaît pas trop. Je vis avec le frisson de peut-être mourir d’une balle perdue en traversant la route. Qui n’en rêve pas ?” Pas le quartier le plus sécurisant, le plus rassurant. Surtout pour une gamine venant de Solaris. Là où tout est beau, propre. Rien ne dépasse. La perfection.

“D’ailleurs, tu devrais peut-être commencer à vendre des robots. Ça te permettrait de te diversifier un peu, plutôt que de proposer que des trucs étranges.” Ses trucs étranges, il y en a partout. Où qu’elle pose son regard. Les moins bizarres sont les livres. Seulement si on ne les ouvre pas. Parce qu’à l’intérieur, aucun conte de fée n’est raconté. Une bizarrerie attire son attention plus qu’une autre. Plante verte dans son pot. Semblant endormie. Sommeil traître et dangereux. Ici, on ne vend pas des orchidées inoffensives. On vend de la verdure carnivore. Plante jamais notifiée jusqu’à maintenant. Dani en approche son museau. “Genre ça. C’est quoi ? C’est nouveau ?” Une proximité peut-être trop dangereuse. Dani a toujours pensé qu’une plante carnivore serait capable de lui avaler la première phalange (ou pire) (genre son nez) (on pourra alors jouer à “qui a volé son nez” assez facilement), si elle était trop proche. A peut-être grandi en regardant trop de dessins animés, aussi. D'autant que les faits sont là. Depuis qu’elle fréquente Nevermore et sa végétation vorace, Dani n’a jamais perdu un bout de peau. Jusqu’à maintenant.

@Anastasia Hoxha

Bateau pris dans la houle. Exposé à la tempête. À ses vagues dévastatrices. Dani n’est qu’une passagère sur le pont. Bloquant sa respiration à chaque déferlante. Apnée pour survivre. Avant de se retrouver la tête hors de l’eau. Et de respirer à plein poumons. Sourire. Profiter. Rire. Avant qu’une nouvelle vague déborde. Pour l’heure, le répit est de mise. Quelques secondes durant lesquelles le cœur se repose. S’apaise. Se soigne. Quelques secondes où elle rit, Dani. Trop fière d’avoir critiqué l’ancienneté, d’avoir arraché une réaction. Puis, ça y est. La vague déboule. Écume enragée qui s’abat, la couche plus bas que terre. À l’énoncé de cet avenir déchu. De la mort. Et de cette question. Pas anodine, cette question. Prise beaucoup trop au sérieux. Elle vient se placer pile à un endroit où Dani a mal. Où elle n’est pas fière, Dani. Les commissures font un va et vient. Montent. Descendent. S’étirent. S’affaissent. Sans savoir s’il faut sourire. S’amuser. Ou s’effrayer. Oscillation des émotions. Métronome qui ne sait pas rythmer les sentiments. Faut-il rire ? Faut-il pleurer ? Rien de drôle à imaginer la mort. Sa mort. Ni d’écouter Ana et son discours.

Les doigts serrent le chiffon encore dans sa main. Poing fermé autour. La conversation remue trop de choses. Elle en étoufferait presque. Le cœur tambourine trop fort dans la cage thoracique. Incontrôlable. Anxiété révélée au plus fort. Alors qu’Ana parle tranquillement de ce qui sera sa mort. Éventualité de sa mort même pas envisagée jusqu’à maintenant. Gamine puérile, insouciante qui pense encore que les gens sont immortels. Qu'il ne mourront jamais. Sûrement pour cela qu’elle gâche les années sans voir ses parents. Sûrement pour cela qu’elle encourt le risque de vivre à Crimson Bay, de sortir tous les jours. Parce qu'elle ne peut pas mourir, pas vrai ? Claque dans le visage. État de choc de réaliser qu’en fait, Ana pourrait mourir demain. Que toutes ces conversations pourraient disparaître. Qu’elle pourrait partir du jour au lendemain. Même pas par accident. Potentiellement par choix. Saut de l’ange depuis un toit. Peut-être le toit de la boutique. Comme une allégorie de ses souffrances. Nevermore.

Le sujet est trop. Trop dur. Trop douloureux pour Dani Échappatoire nécessaire. Juste le temps de recouvrer ses esprits. De transformer l’effroi dans son regard en de la légèreté. De calmer le palpitant, à deux doigts de lâcher. Il faut que la vague disparaisse, lui laisse quelques secondes d’oxygène. Robots évoqués. Plantes carnivores utilisées. N’importe quel sujet est une bouée de secours. Attrapée en plein vol afin de ne surtout pas se noyer. Surtout, échapper au regard d’Ana. Trop difficile d’affronter qui que ce soit. Alors, c’est un tête-à-tête avec une des plantes qui l’attend. Créature ô combien fascinante, quand on y pense. Assez fainéante pour ne pas bouger. Pour attendre que sa proie se rapproche assez, avant de lui donner la mort. Fascinante, fainéante et lugubre. Funeste. Petit sourire esquissé à la promesse d’un doigt recousu. “Parce que tu sais aussi recoudre les doigts ?” qu’elle rétorque. Pas sûre de lui faire confiance pour lui confier son membre amputé. Si toutefois elle devait le perdre. Mais quand même. Elle approche sa phalange de la tête carnivore. Comme une mise au défi. Une mise à mort volontaire. Juste pour voir.

L’invitation arrive, avant même que Dani n’ait eu le temps de provoquer le pire. Le doigt est rangé. Le corps se met en marche mécaniquement pour rejoindre Ana. Arrière-boutique envahie de leur humeur changeante. Elle s’arrête à bonne distance, Dani. Quelques pas en arrière. Sécurité nécessaire pour aborder des sujets qui touchent. Profiter du dos tourné d’Ana pour confier sans trop dévoiler. Puis les yeux qui chutent vers le sol. Énième barrière installée. Au cas où. “J’y ai déjà pensé, oui. À comment j’allais mourir. À une époque.” Ça commence par un murmure. Affreux de l’exprimer à voix haute. D’y avoir même pensé, alors que tout lui souriait. Qu’elle avait une chance infinie par rapport à d’autres. “Ça semblait être une des seules solutions envisageables.” Ça aurait soulagé tout le monde. Ses parents qui auraient cessé d’être déçus. Sa culpabilité qui aurait pris fin. De toute manière, qu’est-ce que ça aurait changé qu’elle soit là ou pas ? Il n’y a que la lâcheté qui l’a sauvée. Qui l’a menée jusqu’ici. “Un accident de la route. Voiture qui se serait jetée dans l’eau.” La carcasse métallique aurait fendu l’air. Sauté du haut d’une falaise. Avant de s’échouer dans l’océan juste en dessous. Dernier saut dans les airs avant de s’endormir pour l’éternité. “C’est comme ça que j’aurais aimé mourir.” Le plus ironique dans l’histoire, c’est qu’elle n’a pas le permis. Elle n’aurait pas pu réaliser ses plans. À moins d’embarquer quelqu’un d’autre dans sa chute. Elle y pense encore parfois.

Elle a le cœur qui chavire. Serré par les émotions. Le corps tremblant. Envahie par la tristesse qui l’alimentait à l’époque. Qui continue de persister aujourd’hui dans une moindre mesure. Confession jamais faite. Même pas à cette psychologue qu’elle continue de consulter. Aucune idée de pourquoi c’est Ana qui en a la primeur. Peut-être parce qu’elle ne peut en parler à personne d’autres. Il n’y a qu’elle qui pourrait la comprendre. Dans sa boutique où tout est possible, tout est envisageable. Le pire comme le meilleur.


@Anastasia Hoxha

Tout dans la silhouette montre la honte. Le dos tourné. La tête baissée. Barrières élevées entre elle et les réactions d’Ana. Pour s’assurer qu’elles ne la blesseront pas. Avant le saut dans le vide, au plus profond de son être. Dans les méandres de sa personne. De ses secrets. Tant de souffrance dans ce silence qu’elle conserve. Tant de fragilité dans les mots qu’elle tente d’articuler. Dévoiler un pan de sa vie n’est pas facile. Encore moins une part aussi sombre. La franchise n’est d’aucun recours ici. Elle n’existe plus à cet instant. Effacée par la timidité soudaine. Courte existence déjà marquée par la noirceur. Elle revit les émotions, Dani. Corps remué par les effrois. Dévoré par les souvenirs. Meurt d’envie de se réfugier dans un coin, recroquevillée. À s’enfermer pour ne pas affronter le tumulte. La fuite serait facile. Possible. Pourtant, elle reste sur place. Consciente que son corps tremblant ne saurait pas la sortir de là. Elle s’effondrerait au premier pas. Contrainte à rester. À poursuivre.

Le regard s’accroche à cette rainure dans le sol. S’attache à l’observer sérieusement. Pour ne surtout pas risquer un seul échange. Aucune idée de ce qu’elle fuit. Ou au contraire. Trop d’idées de ce qu’elle craint. Il n’y a que le sol à qui elle s’adresse. Revêtement froid, insensible. Elle lui parle à lui. Pour que les oreilles d’Ana saisissent les mots. Découvrent le parcours. Peu reluisant. Et elle écoute, Ana. Sans aucune intervention. Sans aucun mouvement. Ambiance alourdie, cohabite avec l’intimité, la bienveillance. Attention toute portée sur Dani. Ça rend les confidences plus faciles. Surtout quand il faut se replonger dans cette noirceur. Ça a longtemps été une couverture chaleureuse, réconfortante. Une noirceur confortable, familière. Dans laquelle il était plus aisé de s’enrouler, plutôt que d’assumer, d’affronter. Au point d’imaginer sa mort. Pendant des heures. Définir les différents scénarios. Réfléchir au moment où elle serait, percutée, tuée. Jusqu’à faire d’un accident de la route son obsession.

Mort rapide. Violente. Décrite en quelques syllabes. Mort imaginée, ressassée pour se l’approprier. Peser les pour et les contre, comme on le ferait pour choisir une part de gâteau. Se lancer ou abandonner. Fuir, encore. Préférer se raccrocher à la vie, à ce simulacre qui fait tant souffrir. Elle n’était jamais allée au bout de ce dessein. Trop effrayée à l’idée de quitter cette vie. De laisser derrière elle tous ses proches. C’est ce qu’elle a fait d’une certaine manière. En lâchant tout. Famille, amis, travail, habitudes. Tout a été jeté à la poubelle. Habitudes chamboulées, réduites à néant. Tout cela pour fuir. Dans l’espoir d’un avenir meilleur. D’une existence plus douce. La vérité ? Ça n’a pas aidé. Ça n’a pas suffi. Les heures ont continué à être douloureuses. Les journées ont continué de s’enchaîner dans la peine. Les semaines n’ont cessé de s’étirer et de l’étouffer. Là où la fuite a échoué, c'est autre chose est parvenu à la sauver.

“Je suis partie et j’ai rencontré de nouvelles personnes.” Le MetaWorld. Sa recette magique. Celle qui a fait des miracles. Qui lui a montré son importance, sa valeur. Qui lui a prouvé qu’elle peut avoir un impact positif autour d’elle. Qu’elle compte dans l’équilibre d’autres. Et qu’ils comptent aussi dans le sien. Se raccrocher à eux, à ce groupe, plutôt que de se raccrocher à elle. Vivre à travers eux plutôt que de s’autoriser à vivre. “Ça m’a fait du bien d’échanger avec eux et de découvrir que je n’étais pas la seule à traverser ça.” Groupe de paroles improvisé entre âmes esseulées. Béquille pour bien des vies. Échanges simples jusqu’au jour où elle a eu envie de s’en émanciper. De vivre dans le réel, un peu. C’est là qu’elle a fait d’autres rencontres. Relations éphémères ou durables. Enjolivées de beaux discours, de belles leçons. Qui l’ont marquée sans s’en apercevoir. Ce n’est que quelques semaines ou mois, plus tard qu’elle a compris. “J’ai compris aussi que je ne pouvais pas me réparer, que j’allais être comme ça toute ma vie et que je n’avais pas le choix de l’accepter.”

Au final, mourir n’était pas une option. Seulement une éventualité. Un cauchemar envisagé afin d’en terminer. Alors, elle a choisi une autre solution. Apprendre à se tolérer. À s’accepter. À s’apprécier. À s’aimer. Une quête inachevée jusqu’à ce jour. Travail encore en cours qui durera longtemps. Trop longtemps pour que ce soit aisé. Pour ne pas vouloir abandonner. “Tu n’as jamais eu la sensation que tout s’effondre autour de toi ? Que tu ne contrôles plus rien ?” Elle renifle. Espoir au bord des lèvres. Tentative désespérée de savoir ce que pense Ana. Car, l’amie compte. Pilier dans son quotidien. Refuge émotionnel quand les efforts s’effondrent. Comme à cet instant, où les murs sont en train d’être détruits. Laissant une ouverture béante sur ses pires visages.


@Anastasia Hoxha

Et puis là, sans s’en rendre compte, une larme qui s’échappe. Se fraye un chemin sur la joue immaculée. Traçant le sillon de ses projets, de ses convictions. Enterrant la gamine innocente, inconsciente. Elle imaginait la vie facile. Elle pensait en avoir percé les secrets. Au-dessus de tout. Des problèmes. Des déchirures. Des blessures. Gamine hautaine avec la vie. Elle y a cru. Jusqu’aux premières désillusions. Jusqu’aux premiers deuils. Trop tôt confrontée à la mort, Dani. Trop tôt bousculée. Ça a fait d’elle une adulte construite avec des bouts recollés. Encore et encore. Fragile. À la merci des autres. C’est ce qui rend la conversation si difficile. La respiration. Les mots. Les fêlures. La discussion vient chatouiller les méandres cachées. Ces méandres qu’on voudrait oublier à vie. Mais elles mettent le doigt dessus. Elles les arrachent de leur cachette. Elles les jettent en pâture au milieu de la pièce. Une ouverture sur l'âme de plus en plus grande, à mesure que les horreurs sont dites. Filtres disparus chacun leur tour.

Il faut réussir à trouver une morale à cette supercherie. Besoin vital pour ne pas succomber. Croyance à laquelle se rattraper, en cas de chute. Ça ne les évite pas, ça les rend juste moins longues. Pas d’autres options envisageables quand l’envie de vivre est plus importante. Certainement la meilleure solution. Aucune certitude. Aucune affirmation. Impossible de le savoir. Seules les années sauront le lui dire. En attendant, il faut vivre avec les entrailles à vif. Abîmées. Espérer la cicatrisation qui arrivera un jour. Ou pas. Dani récupère le mouchoir. Glissé discrètement pour essuyer ce nez, ces yeux humides. Essayer de reprendre le dessus sur l’émotion. Les ranger de nouveau dans des malles. Les glisser dans un placard où elles seront oubliées. Temporairement. Refermer la porte. La fermer à double tour. Jeter la clé. Parce que déjà, le rappel à l’ordre. De revenir à la réalité. De reprendre le cours de la soirée là où elle s’est arrêtée. Remettre de l’ordre dans les pensées. Mais rien ne la prépare à la suite.

Aux mots enchaînés, prononcés. Déballant toute la tristesse de sa vie. L’aveu ultime de celle qui a abandonné. De celle qui ne veut plus se battre. À quoi bon, après tout ? Ils brisent le cœur. Ils font fondre toutes les barrières. L’image de la propriétaire d’une boutique, puissante, forte, s’effondre. Rien de tout cela sous le masque. Seulement une distance bénéfique pour ne surtout pas éprouver, ressentir. Ana a souffert. Sa flamme s’est éteinte. Soufflée par les affres d’une vie. La souffrance de l’autre est bien palpable. Bien présente. Une souffrance à laquelle elle ne sait pas répondre, Dani. Elle sait seulement accueillir son vécu. Tenter de le comprendre. Essayer de la réconforter. Alors, sans trop réfléchir, elle rompt la distance. Ouvre grands les bras pour accueillir toute sa misère. Son corps dépourvu d’espoir. L’envelopper d’une lumière vacillante, encore pleine de promesses. Lui insuffler cette énergie qu’elle aurait aimé avoir quand ça n’allait pas.

Lui murmurer au creux de l’oreille tout le réconfort dont elle est capable. Ouvrir un peu plus son coeur autrement, cette fois. Démonstration affective accentuée, presque excessive pour elles deux. “Je suis contente de te connaître, Ana.” Reconnaissante d’avoir croisé sa route. De lui avoir offert sa confiance. De l’accompagner dans son quotidien. De pouvoir bénéficier de sa sagesse et de sa protection. “Et toutes les personnes qui te connaissent ont de la chance de te côtoyer.” Elle le sait, Dani. Elle est l’une de ces personnes. Jamais quelqu'un n'a dit que la vie est facile. Que tout se passerait parfaitement bien. Alors, il faut ouvrir les yeux. Découvrir comme la vie peut être belle, malgré ses aspérités. Comme elle peut être magique, entourée des bons êtres humains. Ça mérite tous les efforts du monde. Toute la peine ressentie. Il faut s'accrocher. Il faut continuer d'avancer. Et lutter pour ce qu'elle a de plus précieux sur Terre : sa vie.

@Anastasia Hoxha

Comme un saut en avant pour la sauver. Une protection physique contre les mauvais événements. Contre les mauvaises pensés. Un pansement sur les maux du cœur. Une tentative qui fige Ana. Déclaration d’affection qui la bloque encore plus. Signes que ne veut pas entendre Dani. Persiste à prolonger le câlin. À la garder tout contre elle. Gamine puérile ayant également besoin de ce contact avec Ana. Incapable de se rappeler la dernière fois où elle a serré quelqu’un dans ses bras. Vraiment serré. Ça lui manque. Rappel de sa vie sociale désertique, de son isolement trop important. Elle s’est perdue dedans. Sans réussir à en sortir. À quelques exceptions près. Mais elle ne goûte plus à cette proximité depuis bien trop longtemps. Elle a oublié ce que ça fait. Le choc de sentir une main tapoter dans son dos. Le corps, lui, n’a pas oublié. Il sait réagir. Lâchant une dose d’endorphine dans ses veines. S’apaisant au contact, même coincé d’Ana. Se gorgeant de cette démonstration d’affection.

Elle est sourde aux protestations d’Ana. Qu’importe qu’elle ne sache pas. Qu’elle n’ait pas conscience de tout. Tout ce qui compte, c’est ce qu’elle voit. Une femme, avant tout. Présente pour les autres. Mettant ses connaissances au service des autres. Noyau bienveillant sous une carapace de distance. Trop longtemps blessée, isolée. C’est le résultat de toutes ses années de noyade, d’errance. Une entrepreneuse. Travailleuse qui doit sa réussite à elle-même. Pas à une quelconque corporation. Elle a le mérite de gérer seule une entreprise. Sans avoir recours à l’aide de quiconque. D’offrir sa générosité à certains. Cet enlacement, c’est une tentative de lui montrer un peu de chaleur. Un peu d'humanité là où ça manque tant. De combler le vide qui se forme un peu plus chaque jour.

Répit accordé par une interruption bienvenue. Sous la forme de trois petits êtres poilus. Gus. Boy. Nat. Les prénoms donnés aux trois chats. Des noms trouvés comme une évidence. Petite préférence pour Boy qui, avec son roulement de hanches, semble vouloir séduire tous les humains de cette planète. Il a toujours tendance à regarder du coin de l'œil pour s’assurer qu’on l’observe. Qu’on admire sa démarche.

Elle vient offrir quelques caresses à l’énergumène porté par Ana. Attendrie par les ronronnements du félin. Une douce porte de sortie vers plus de légèreté. Et ça lui va. Soupape de décontraction. Les muscles en ont besoin. Trop tendus par les échanges. Trop meurtris par les émotions. “Saluuut Guuus !” Une voix pleine d’adoration. D’attendrissement. Incapable de ne pas succomber aubcharme du poilu. Une faiblesse dont veut profiter Ana. “Je ne peux pas, malheureusement !” Argent. Place. Temps. Rien ne coïncide avec l’adoption d’un chat. Encore moins de trois. Elle, ce qu’elle aimerait, c’est un cyberper. Beaucoup moins d’engagement pour tout autant (ou presque) de plaisir. “Et puis, regarde comme ils sont heureux chez toi ! Ce serait inhumain de tes les prendre.” Elle se repenche vers le chat pour lui octroyer une nouvelle dose de gratouille. “Hein, que t’es content d’être là ?” En réalité, elle serait presque tentée. Presque. Rêve de gamine d’avoir des chats. Maintenant adulte, elle se rend compte des responsabilités que cela représente. Jamais elle ne sautera le pas. Jamais.

Elle s’éclaircit la gorge. Se rendant compte de son comportement. Elle se redresse, aussi. Reprend ses distances avec Ana. “Bon ! On n’avait pas un inventaire à faire ?” Elle n’a qu’une parole, Dani. Même si cela suppose de devoir travailler jusqu’à pas d’heure. Elle doit au moins ça à Ana. “Tu veux qu’on commence par où ?” Elle tourne sur elle-même. Déjà dépassée par l’ampleur du travail. Il n’y a rien de plus angoissant pour elle. État d’anxiété qui va grandir à mesure qu’elles vont tout défaire pour tout refaire. La soirée ne pouvait pas devenir encore plus cauchemardesque.


@Anastasia Hoxha

Un monde de ronronnements s’offre à elles. Une bulle poilue qui les fait diverger, oublier l’émotion passée. Ils savent exactement quand intervenir. Ils sentent. Encore une fois, ces petits êtres intelligents sont arrivés au bon moment. À leur vue, Dani a le cœur qui s’emballe. Trop d’affection pour eux. Ça en est déchirant de devoir dire non à leur adoption. Le jour où elle vivra dans un château, elle les prendra. Car, ce jour-là, tous les obstacles seront levés : elle aura des cat-sitters pour chacun, ils auront chacun une litière de neuf mètres carrés, ils mangeront des croquettes au caviar. En attendant, il est plus raisonnable de les laisser aux bons soins d’Ana. Même si elle semble réticente à leur présence. Tout ça n’est que paraître. Sinon, pourquoi seraient-ils encore là, à faire leur nid chez elle ? Ils ont pris leurs marques. Beaucoup trop heureux d’être accueillis, câlinés, choyés. Alors qu’ils auraient pu être confiés à des associations depuis longtemps. Non, Ana a préféré les garder auprès d’elle.

Et maintenant, elle s’immisce entre Gus et Dani. Fait exploser leur relation avec des mensonges éhontés. Dani se redresse. Horrifiée par les propos tenus, le tout devant des oreilles fragiles et susceptibles. “Dis pas ça devant lui !” Gus semble la juger. Il faut rattraper le coup. S’assurer qu’il sera encore là pour l’accueillir à son prochain passage. Parce que c’est Gus. Le meilleur d’entre tous. Elle se penche de nouveau vers lui. Lui offre son plus beau regard attendrissant. Sait-on jamais qu’il y soit sensible. “Ne l’écoute pas ! Je t’aime plus que tout, promis.” Même si elle a une préférence pour les cyberpets, d’accord. Il est vrai. Elle plaide coupable. Ça, Gus n’a pas besoin de le savoir. Il doit rester dans l’ignorance la plus totale de sa double vie. C’est pour son bien. Celui de Dani, aussi. Et celui d’Ana. Un chat à la confiance trahie est un chat qui ne manquera pas de griffer ses tapis et de faire pipi dans son lit. Probablement osera-t-il s’attaquer aussi à ses bibelots. Alors là, ce sera la fin de tout. Du monde entier.

Gus au sol, Dani s’accroupit pour lui tendre une main timide. Tentant de reconquérir ses bonnes grâces. Elle ne peut passer une seule seconde supplémentaire sans savoir si leur complicité persiste. En oubliant la présence d’Ana. Il n’y a que lorsqu’elle annonce l’inventaire le lendemain que Dani lève les yeux. “Quoi ?” La réaction normale serait d’être contente. Heureuse de profiter de sa soirée plutôt que de compter des pierres ou des herbes. Excitée à l’idée d’avoir le temps de passer dans le MetaWorld ce soir et d’y retrouver ses ami·e·s. Pas là. Ça l’alerte, ce revirement de situation. Ça l’inquiète. “Tu es sûre ?” Il se fait tard. Raison donnée. Dani se relève. Pas de réconciliation avec Gus. Relation sacrifiée pour laisser Ana tranquille. Tant pis. Dani ne s’avoue pas vaincue. Ça lui coûtera seulement quelques dollars, histoire d’acheter du thon. Gus devrait arrêter de lui faire la tronche. “D’accord… si tu as besoin de quoi que ce soit, tu sais où me trouver.” Elle retourne dans la boutique qui sent maintenant la pizza. Récupère ses affaires, sans toucher au carton de pizza. Bien décidée à le laisser à Ana pour qu’elle ait quelque chose à avaler ce soir. “Bonne soirée, Ana.” Dernier regard pour la propriétaire des lieux. Emportant avec elle le souvenir ému de cette soirée durant laquelle elles se sont dévoilées. Un peu. Juste assez pour troubler la vision, pour consolider la relation. Pour repartir avec la certitude qu’Ana compte un peu plus chaque jour. Puis la porte qui se ferme et laisser l'univers magique du Nevermore derrière elle. Elle reviendra le lendemain pour s'assurer que tout va bien. Elle s'en fait la promesse.

@Anastasia Hoxha